日本では木枯らしが吹く季節になると大学センター試験の話題で持ちきりとなる。我が家も受験生がいるのだが、この息子にはぜひ「安くて近くて少ない受験回数」で進路を考えて欲しい。で、私が参考に進めたのが朝日新聞出版の「朝日キーワード2009→10」。公民の問題のほか、これからの「就活」や「資格試験」を勝ち抜くのに役立と思ったからだ。実際、私のような物書きにも必需品。これで息子が一発合格してくれたら家計も助かる。
日本で全国的に有名になったのが奈良の平城遷1300年祭のキャラクター「せんとくん」「まんとくん」「なーむくん」。これ以外にも「ひこにゃん」といった地方自治体のキャラクターがどんどん登場している。最近、我が息子が通う池田市の「池田教育フォーラム」というイベントに参加したのだが、ここにも池田市の市制７０周年のイメージキャラクター「ふくまる」がいた。人気のゆるキャラをまねるだけなのはいかがなものかと思うのだ。
日本の食文化が大きく変化している中で、食育への感心や食文化について考えるイベントが開かれている。今回私が参加したのは、東京の浅草の緑泉寺で開かれている、「彼岸寺」会主催の闇鍋ならぬ「暗闇ごはん」。薄暗い部屋で目隠しをしてごはんを食べるというものだが、器の手触りから香り、舌触り、味などがよく分かるようになるという。集中して食べるからだろう。我が家でもソニーのブラビアを見ながらの食事は見直すべきかな。
ハローワークに通うようになって早くも４ヶ月がたち、ようやく望んでいた待遇での職場が見つかった。採用の知らせをもらい一安心。ビジネススーツやステーショナリー、パスケースなどは問題ないのだが、ひとつだけ鞄がない。そこで買ったのが日本のHERZ工房のダレスタイプのビジネスバッグ。上品で重厚感のあるデザイン、手頃な価格も魅力です。余計な装飾がないので年齢、服装を選ばず使用できるもの魅力。心機一転がんばるぞ！
最近、我が家の周りが騒がしい。その原因はＪＲ天王寺と近鉄大阪阿部野橋の再開発が決まったからだ。迷走していた再開発方針が決まり、核テナントとしてイトーヨーカドーと東急ハンズなどの他に、洋食の「グリルマルヨシ」も残るという。公園も整備されるので住民としてはありがたいし、東急ハンズ好きの私としては嬉しい限り。でも新しい近鉄百貨店の誕生と併せ心配なのは交通量の増加。事故も騒音は増えないように願うばかりです。
日本では、薬の販売に関して厳しい規定が設けられているが、近年、一般用医薬品に関してはネット販売が可能だった。我が家でも風邪薬と漢方薬系の薬は通販で買っていた。日本オンラインドラッグ協会によると、医薬品のネット市場は約61億円、通信販売全体では約260億円という。風邪薬や漢方薬など700種類以上がネットでの販売が規制されることになる。電話注文さえだめになる薬が増えるのは、遠隔地のお年寄りなどには死活問題だ。
日本では、最近不景気のあおりからか、サラリーマンにお弁当族が増えている。我が家も例に漏れず、最近はお当を持つ身に。もともと肉類が大好きな私としては、メタボリックの関係もあって野菜をお入れて欲しい、と嫁に頼んでいたのだが、最近のお気に入りは通販サイトの「味の農園」で買ったぬか漬セットで漬けた漬物。ぬか床は毎日手入れが必要だけど、安価で家族の野菜不足まで解消してくれるから、嫁もにこにこ家庭円満です。
日本の観光の中心であり、日本料理の中心でもある京都には、隠れた名店が綺羅星のごとくある。その中でも我が家から一番近いのが「酒陶柳野」。土壁にブビンガ材の一枚板のカウンター、奥へと続く美しいレンガ壁や松材の床などが美しいバランスを見せる新装のお店では、スタンダードカクテルやワインなどのバーメニューだけではなく、魚のカルパッチョ、ハンバーガー、鍋！などの食事もできる。隠れ家的お店故、紹介したくなかった。
日本を訪れる外国人にとって、初めて日本に来たとき何に一番驚くかを調べてみると、意外なことに太った人が少ないことだという。特にアメリカ人にとっては、日本人の健康状態は良いと思うらしい。メタボリックが気になる私としては信じがたいが、アメリカのメタボ比率とは比べものにならない。アメリカの保険会社のマーケッターが東京を歩いて、肥満の人の少なさに、保険市場として有望と判断した、と言う話もうなずけるところだ。
共働きの我が家では、家事は分担制で私は掃除を担当している。小さくても２階建ての家を掃除機がけするのはしんどい仕事。で、強力な助っ人を買った。それはアメリカはアイロボット社の「自動掃除機 ルンバ530」。実際に掃除をしているところを見ると、実にけなげ。しっかりお掃除をしてくれる優れもので、いつの間にか愛着が沸いてくるほど。我が家にはねこがいるが、遊び相手だと思うのか、動くルンバとじゃれているのはご愛嬌。
最近、家で仕事をすることが多くなってきた。会社の方針で維持費を節約するために週１日は自宅勤務だが、自宅で仕事をしているとちょっと昼寝がしたくなる。そこで購入したのが岐阜県は「添島勲商店」のい草を使用したゴロ寝マット。国産の「健康い草」のいい匂いと肌触りで、リラックスできます。ついでに枕もそろえ、昼寝対策は万全。座布団を敷いて寝るより手軽で、夏場の昼寝にもぴったり。さ～一眠りして、仕事がんばるぞ！
ついに先日、憧れの日本の秘境西表島に行ってきた。愛用のパタゴニアのデイパックを背負い探す（？）のはあのイリオモテヤマネコと、もうひとつ「やまねこの湯」。島東部のユツン川流域を探検（？）、巨大豆モダマやヤシガニは見られたが当然イリオモテヤマネコは見られず。日本最南西端の湯、西表島温泉へ移動し「やまねこの湯」に浸かり帰途へ。ま、我が家にもネコはいるので、鰹節でもあげて、ネコじゃらしで遊ぶとしよう。
日本の観光の中心であり、日本料理の中心でもある京都には、隠れた名店が綺羅星のごとくある。その中でも我が家から一番近いのが「酒陶柳野」。土壁にブビンガ材の一枚板のカウンター、奥へと続く美しいレンガ壁や松材の床などが美しいバランスを見せる新装のお店では、スタンダードカクテルやワインなどのバーメニューだけではなく、魚のカルパッチョ、ハンバーガー、鍋！などの食事もできる。隠れ家的お店故、紹介したくなかった。
我が家は伝統的に（３代続く）味噌汁好き。仙台味噌や信州味噌、西京味噌などの米味噌、東海豆味噌、ねかし味噌などの豆味噌、薩摩味噌、瀬戸内麦味噌などの麦味噌…日本中の味噌を楽天市場でかき集め、味噌汁を楽しんできた。でも忙しい朝にはのんびり出汁をとってとはいかない。しかし少しでも旨い味噌汁を飲みたい！と思っていたら出ました。長野のマルコメが熱湯で薄める液体状のダシ入り「液みそ」。この味噌汁結構美味です。
日本では昔は照明として行灯や提灯が使われていた。その提灯のイメージを継承した照明を造るのが京都のあかりデザイン工房。今回我が家に導入したのはここのFUROSAKI。 これは茶室の道具畳の向こうを囲むために立てる風炉先屏風をイメージしたもの。滑らかな曲線のフォルムは屏風を「折り畳む」という屏風の機能を想像しながら創り上げられた。シンプルながら独特の表情を見せるその明かりは、JAZZの流れるような大人の空間に似合う。
最近、家で仕事をすることが多くなってきた。会社の方針で維持費を節約するために週１日は自宅勤務だが、最近は我が家の経費節減のために、息抜きもお家でゲームが中心。そんな私が今はまっているのが、テレビ朝日系で７シーズン目が放送されている刑事ドラマ「相棒」のロールプレイングゲーム。ニンテンドーDSのゲームで、映画の興行収入44億円、小説が100万部を突破したあの面白さがゲームで楽しめる。つい仕事が手薄になりそう。
ハローワークに通う身になってからはや３ヶ月。タイミングが悪いことに我が家のテレビが壊れた。「地デジ」への転換がすぐそこなので、思い切って大画面液晶テレビを嫁のへそくりで購入！ヨドバシカメラで選んだのは、ソニーの液晶テレビ「ブラビア」の新型。消費電力を約４０％削減できるというものだ。なんとテレビの前に人がいないときは画面を自動で切って節電するセンサーも装備。これなら失業中でも経費節減ができて安心？！
東京に本社のあるタカラトミーのベストセラー「チョロＱ」。チョロＱといえば、国産車を初め、レーシングカーや、電車まで、いろいろな種類の「走りもの」がそろっているが、今度、我が家のそばを走るコミュニティーバス「まめバス」のチョロＱが発売される。千葉県は野田市のまめバスは、野田市の特産枝豆を屋根に乗せたバスだが、「初代」まめバスがモデルになっているらしい。チョロＱマニアの私としては、ぜひ入手したいところ。
皆さんは普段どんなふうにして音楽を楽しんでいますか？最近はＭＰ３プレーヤーでヘッドフォンというスタイルが主流ですが、私は昔ながらのアンプとスピーカーという組み合わせ。スピーカーといえばJBLやタンノイが憧れのブランドですが、今気になるのはイギリスのKEFの「KHT2005」というスピーカー。「ミュオン」（1955万円！）は無理でも、「KHT2005」を手に入れるのが夢。そのために貯金しているが、我が家の大蔵省から許しがでるかな？
我が家もそうだが、京都の町家は京間という言葉で知られるように、日本独自の建築モデュールが決められていた。ふすまや障子、畳、梁に柱、住宅設備機器の「おくどさん」までモデュールがあり、これらの部材は他の住まいに持ち込んでもそのまま納まり、水屋に流しから火鉢までも代々にわたって引き継がれ、サスティナブルな建築部材として再利用されてきた。京都の町家は、まさにエコロジーで省資源、環境配慮型住宅の元祖なのだ。